Terdapat berbagai macam jenis karang di lautan, berdasarkan bentuk, warna dan ukuran. [permalink]Terumbu karang merupakan organisme purba[/permalink] karena organisme ini sudah ada sejak jutaan tahun yang lalu. Terumbu karang tumbuh di air hangat, dangkal, cerah dan air yang bergerak.
Terumbu Karang Merupakan Organisme Purba
Kedalaman karang sampai dengan sekitar 45 m, ini karena karang membutuhkan cahaya untuk hidup. Tetapi, ada beberapa jenis karang yang mampu hidup tanpa cahaya di kedalaman laut tertentu. Terumbu karang adalah bangunan ribuan karang yang menjadi tempat hidup berbagai ikan dan hewan hidup lainnya.
Perkembangan karang sangat lambat, tumbuh 0,3 – 10 cm per tahun. Tubuh karang terdiri dari kalsium karbonat yang dihasilkan dari fotosintesis dan dukungan dari lingkungannya. Terumbu karang yang kita lihat hari ini mungkin sudah hidup selama 5 ribu – 10 ribu tahun yang lalu. Terumbu karang merupakan tempat yang aman sebagai habitat kehidupan berbagai macam organisme, juga tempat untuk menyimpan telur ikan, maupun hewan lainnya.
Karang mampu mendaur ulang karbon dioksida, gas maupun zat kimia lainnya, sehingga mampu membuat pantai tetap bersih dan sehat. Manfaat lain yaitu menyediakan makanan bagi hewan dan manusia serta sebagai sumber obat-obatan.
Walaupun jumlah karang di lautan hanya sekitar 1%, karang berkontribusi positif dalam lingkungan pantai. Oleh karena itu, hal utama yang bisa kita lakukan untuk menjaga karang ialah dengan tidak membuang sampah sembarangan, terutama di sungai. Karena sebagian besar sampah manusia di dunia akan berakhir di lautan. Sehingga, tidak hanya karang, spesies hewan pun akan terancam oleh sampah-sampah manusia.
Karang Otak
Karang otak merupakan salah satu jenis terumbu karang yang paling cepat berkembang dan juga memiliki hidup yang berkesinambungan dengan Zooxanthellae. Zooxanthellae berasal dari bahasa Yunani yaitu “Zoo” artinya hewan, “Xanthos” artinya kuning, dan “Ella” berarti kecil, sehingga Zooxanthellae berarti hewan kecil yang berwarna kuning.
Zooxhanthellae merupakan organisme mikroalga yang uniseluler (sel satu), biasanya hidup pada jarinan hewan atau tumbuhan. Zooxanthellae mensuplai karang dengan nutrisi yang dihasilkan oleh fotosintesis dan sebagai imbalannya Zooxanthellae dapat hidup di bagian dalam karang otak. Semakin banyak perkembangan Zooxanthellae yang hidup di karang maka semakin cepat berkembang atau besar pula ukuran karang otak.
Demikian sekilas info tentang Terumbu Karang Merupakan Organisme Purba, semoga bermanfaat.
Referensi: Ilmu Pengetahuan